El avance tecnológico en los sistemas de comunicación fue propiciado en gran medida por el procesamiento digital de señales. La idea de implementar un sistema de comunicación basado en técnica de Software-Defined Radio (SDR) ha sido reconocida desde la década de los 80. Esta técnica propone sustituir total o parcialmente los circuitos electrónicos dedicados a realizar, por ejemplo, etapas de filtrado, modulación y demodulación por software que realice la misma tarea procesando muestras numéricas representativas de las señales físicas.
Hasta la década de los 90 la práctica de sistemas de comunicaciones basados en SDR estaba reservada a entornos de comunicaciones militares, donde podrían ser utilizados en situaciones operacionales y mejorados a través de actualizaciones de software.
Hasta comienzos del siglo XXI realizar un sistema de comunicación basado en SDR era demasiado costoso para aplicaciones de uso común y por lo tanto inviable para la industria. Pero a partir de ese momento los costos de hardware cayeron significativamente, varios desarrolladores comenzaron a producir plataformas de hardware y software lo suficientemente accesibles desde lo económico y que son adecuadas para su uso por la industria, otros desarrolladores, los estudiantes y aficionados.
Entre las plataformas de software se desataca GNU Radio desarrollado por Eric Flor y equipo. Se trata es un conjunto de herramientas de desarrollo de software libre y de código abierto que proporciona bloques de procesamiento de señales para implementar radios definidas por software. Se puede utilizar con hardware externo de RF fácilmente disponible de bajo costo, o sin hardware en un entorno de simulación. Es utilizado por académicos y la industria para la investigación de comunicaciones inalámbricas y sistemas de radio en el mundo real.
Actualmente estos sistemas basados en técnicas de Software-Defined Radio (SDR) han ganado gran popularidad, se los puede ver aplicados en variados dispositivos como por ejemplo: Celulares, Access Points (Wi-Fi), Receptores GPS, aplicaciones de uso militar o de Internet de las cosas (IoT).
Esta asignatura profundiza en el conocimiento de las comunicaciones basadas en SDR, ensayando diversos equipos y utilizando GNU Radio para el procesamiento de la señales discretas.
Son objetivos de esta asignatura, que los alumnos puedan:
- Conocer y diferenciar las distintas arquitecturas de Software-Defined Radio (SDR)
- Utilizar un equipo basado en SDR por medio de GNU Radio
- Modular y Demodular señales pasabanda por medio de SDR y GNU Radio
- Obtener nociones para el diseño de un sistema de comunicaciones utilizando SDR.
